Educación en libertad: SUMMERHILL

Por: David Rovner

"EL RESPETO AL DERECHO AJENO ES LA PAZ"
BENITO JUAREZ, Benemérito de las Américas, México.

PARA APRENDER DEMOCRACIA ES NECESARIO EXPERIMENTARLA !!

Mucho se habla en estos dias acerca de la importancia de enseñar valores (democracia, paz, ser buenos ciudadanos, no-violencia, responsibilidad) en nuestras escuelas. Parece ser que columnistas en los periodicos, sindicatos de maestros, organizaciones publicas, y otras personas que tienen el enfoque de la buena ciudadania, se dan cuenta repentinamente de que nuestros jovenes crecen ignorántes, y desobligados, a los principios elevados en los cuales esta basada nuestra Nación.
Aún cuando estoy completamente de acuerdo en que hay un problema, temo que la medicina propuesta -- mas lecciones de civismo o de "democracia", incluyendo la Declaración de Independencia -- no es mejor que la misma enfermedad. Porque es que la gente insiste en pensar que la solución a los problemas de la vida real consiste en hablar acerca de ellos? Alguien en verdad cree que obligar a los ninos a tomar un curso mas los lleve a realizar metas significativas y verdaderas? Nosotros no podemos ni siquiera lograr que los niños lean o escriban o hagan aritmética en forma apropiada, pese a un sinfín de horas de esfuerzo en la clase. Es posible que los convertamos en defensores de la libertad y de la democracia adaptando una vez mas el plan de estudios?
La gente no aprende valores por medio de la enseñanza en la clase. La idea misma de "instruir" a los niños en un cierto grupo de valores es infundada. En el mejor de los casos, los niños ven esta enseñanza como aburridora e irrelevante; en el peor, la tratan como un sermoneo repulsivo e irritante.
El simple hecho es que los niños no se sienten obligados a los principios democráticos, o a la libertad politica, o a la Declaración de Independencia, o a las Leyes Fundamentales de la Nación, porque ellos mismos no experimentan ninguno de estos sublimes asuntos en su vida diaria, especialmente, en sus escuelas. La verdad es que los niños no tienen derechos en la escuela, ellos no participan en un proceso significativo de la toma de decisiones en la escuela (aun cuando las decisiones afectan sus propias vidas), tampoco tienen el derecho a la autodeterminación en la escuela (virtualmente todas las escuelas eligen en realidad denegar que los estudiantes son capaces de decidir y que son personalmente responsables de sus actos -- "el éxito trae consigo mas éxito" es la consigna hoy en dia -- libertad de elección, libertad de acción, libertad de cargar con los resultados de las acciones: Estas son las tres libertades que constituyen la responsabilidad personal). De hecho, las escuelas son modelos de autocracia -- a veces benevolentes, a veces crueles, pero siempre en conflicto con los principios en los cuales nuestro país esta basado.
Que vacías les sonaban las fabulosas lecciones de civismo y de historia en las escuelas este año -- cuando, clase tras clase, celebraban el aniversario de la Declaración de Independencia -- a una audiencia cautiva de alumnos a los cuales gran parte de esa Declaración de Independencia NO SE LE APLICA!
La forma en que los valores éticos son transmitidos a los niños es POR LAS ACCIONES DIARIAS, por parte de los adultos que juegan el papel de modelos de imitación y POR INTERMEDIO DE LOS NIÑOS MISMOS. Esta es la razón por la cual la familia se encuentra en el epicentro de la educación moral.
El lugar de la educación moral esta en la casa. Seguro que asi es. Pero, es posible que esto la excluya de la escuela?
Seguramente que esto no excluye a la educación moral del control y de la autoridad de la escuela !!
La forma de asegurar que la gente de todas las edades se sienta profundamente obligada al "sistema democrático" es convirtiéndolos en plenos participantes del sistema (hay que proveer experiencias de la vida real: tomar decisiones que tienen significado para sus vidas, ejercitar el juicio en asuntos que tienen consecuencias como las reglas de la escuela y la disciplina, elegir entre cursos de acción alternativos, y evaluar y discutir los resultados de estas elecciónes). CONVERTAMOS NUESTRAS ESCUELAS EN DEMOCRÁTICAS, concedámos a nuestros hijos LA LIBERTAD DE ELECCIÓN y LOS DERECHOS CIUDADANOS BÁSICOS en sus escuelas, y no tendran dificultad para entender el significado de LA TOLERANCIA, DE COMO RESPETAR EL DERECHO AJENO, DE LA AUTOCONCIENCIA y DE LA RESPONSABILIDAD.

(Le invito a ver dos escuelas democraticas: www.sudval.org y
www.summerhillschool.co.uk, y una red de escuelas democraticas en el mundo: www.sudburynetwork.org)


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Junio de 2004

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